10 hechos interesantes sobre el Palacio de Knossos

La leyenda más famosa asociada a Cnosos es la historia del Minotauro, una criatura con cuerpo de hombre y cabeza de toro. El rey Minos de Creta guardaba al Minotauro en un laberinto bajo el Palacio de Knossos, que era tan complejo que nadie podía escapar de él. Cada año, Atenas enviaba siete jóvenes y siete doncellas como tributo para ser sacrificados al Minotauro. El héroe Teseo puso fin al ciclo matando al Minotauro y utilizó un hilo de Ariadna, la hija de Minos, para encontrar la salida.

Tras construir el laberinto, Dédalo y su hijo Ícaro fueron encarcelados por el rey Minos para asegurarse de que sus secretos permanecieran ocultos. Para escapar, Dédalo se fabricó unas alas con plumas y cera. A pesar de las advertencias de su padre, Ícaro se elevó demasiado cerca del sol, derritiendo la cera de sus alas. Se zambulló en el mar y se ahogó, una tragedia conmovedora que subraya los peligros de la arrogancia y el peligro de desafiar los límites de la naturaleza.

Según la leyenda, Minos rezó a Poseidón para que le diera una señal que confirmara su derecho al trono. Poseidón envió del mar un magnífico toro blanco, que Minos debía sacrificar en honor del dios. Sin embargo, Minos quedó tan prendado de la belleza del toro que se lo quedó y sacrificó otro toro en su lugar. Enfurecido, Poseidón maldijo a la esposa de Minos, Pasífae, haciendo que se enamorara del toro. Esta unión antinatural dio lugar al nacimiento del Minotauro, la criatura mitad hombre y mitad toro confinada en el laberinto.

Tras enamorarse de Teseo, Ariadna le ayudó a navegar por el laberinto dándole un ovillo de hilo (a veces denominado "hilo de Ariadna"), lo que le permitió volver sobre sus pasos tras matar al Minotauro. Sin embargo, tras escapar de Creta, Teseo abandonó a Ariadna en la isla de Naxos. Algunas versiones del mito sugieren que más tarde fue rescatada por el dios Dioniso, que la convirtió en su esposa.

Talos, un gigantesco autómata de bronce, rodeaba la isla tres veces al día, lanzando piedras a los barcos que se acercaban para ahuyentarlos. Algunas leyendas dicen que Talos fue un regalo de Zeus para proteger a Europa, mientras que otras afirman que fue creado por Hefesto a petición del rey Minos. Talos tenía una única vena que recorría su cuerpo, llena de icor, la fuerza vital de los dioses. Al final fue derrotado por Medea o los Argonautas, que le quitaron el clavo del tobillo, haciéndole desangrarse y morir.

Según la leyenda, Zeus se enamoró de la princesa fenicia Europa y se transformó en un toro blanco para raptarla. Cruzó el mar a nado hasta Creta, donde reveló su verdadera forma y convirtió a Europa en reina de Creta. Le dio tres hijos, entre ellos Minos, que se convertiría en el rey de Cnosos. La unión entre Europa y Zeus se considera la fundación de la dinastía minoica.

Tras ser maldecida por Poseidón, Pasífae se enamoró del Toro Cretense, una magnífica criatura que debía ser sacrificada al dios, pero que el rey Minos se quedó con ella. Para satisfacer su deseo antinatural, Dédalo construyó una vaca hueca de madera en la que Pasífae podía esconderse para aparearse con el toro, lo que dio lugar al nacimiento del Minotauro.

Androgeo, hijo del rey Minos, fue un célebre atleta que tuvo un trágico destino en Atenas. Tras ganar todas las competiciones de los Juegos Panatenaicos, despertó los celos del rey ateniense, Egeo, que ordenó su asesinato. En represalia por la muerte de su hijo, Minos emprendió una guerra contra Atenas, obligándola finalmente a pagar tributo enviando a hombres y mujeres jóvenes a ser sacrificados al Minotauro en el laberinto.